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余光中的一首小詩《鄉(xiāng)愁》，令無數(shù)華夏兒女為之感動?，F(xiàn)代著名詩人的身份外，余光中在散文、評論、翻譯等方面也有精深造詣。他曾長期任教于大學(xué)外文系，多年講授英美文學(xué)，以英詩與翻譯兩課最為人稱道。上世紀70年代，為提升學(xué)生的英文能力和文學(xué)欣賞水平，余光中主持編纂了一部《大學(xué)英文讀本》，遍搜中外名家名作，輔以簡介注釋，以期學(xué)生獲得更好的博雅通識教育。時隔半個世紀，該書以《余光中的英文課》為名，由商務(wù)印書館以英漢雙語形式重新出版。

《余光中的英文課》最大特色是內(nèi)容全面、選文精到；編選得法，自成一體。該書收錄的33篇選文，來自32位作者。全書以本涅特的《經(jīng)典何以為經(jīng)典》領(lǐng)銜，作者認為一部作品之所以成為經(jīng)典，文字造詣高超是基本條件。其后兩篇，毛姆在《怎樣寫作才完美》中拈出清晰、簡潔、悅耳三要訣；蕭伯納的《戲劇評論家》力主劇評家須獨立不群，具備“追求完美藝術(shù)的激情”。

劇評后的兩篇選文擴展到電影與繪畫。希區(qū)柯克以《新鑄的語言》形容自己從事的藝術(shù)，現(xiàn)身說法，示范如何運用電影語言。畢加索的《藝術(shù)宣言》主張繪畫是為了“發(fā)現(xiàn)”，其本質(zhì)是“或多或少令人信服的謊言”。第六篇是艾略特的詩論，其《論詩歌》把詩歌的鑒賞分為三階段，由初期選佳棄劣的享受，到加入知性的組織與鑒賞，再到遇見當代新作能參酌經(jīng)驗加以重新組織。艾略特的詩歌和評論影響深遠，這篇選文不僅供讀者管窺艾略特的風(fēng)格與論點，還可作為閱讀詩歌的參考。

該書隨后選錄的6首英美詩歌，依序從16世紀的莎士比亞，到20世紀的弗羅斯特，分別是莎翁的《鄉(xiāng)村之歌》、濟慈的十四行詩《久困在都市的人》、惠特曼的《我歌唱自己》和《一堂天文課》、狄金森的《蛇》、弗羅斯特的《雪夜林畔小駐》。余光中使出英詩教授看家本領(lǐng)，對入選詩作用心批注，解說形式與內(nèi)容、意象與意義、表面與象征、觀察與想象、文體的發(fā)展及文學(xué)史上的意義，強調(diào)用朗讀欣賞詩歌的音韻之美。這些都來自他多年讀詩、譯詩、教詩的心得，閱讀的過程有如跟著詩人上了一堂英詩課。

第十三篇是全書唯一的短篇小說，契訶夫的《哀歌》。隨后4篇中，《瑣事》為典型小品文，字字珠璣，平凡中見妙趣；馬克·吐溫的《回憶母親》透過一則則小故事，生動呈現(xiàn)19世紀美國女性的真誠、坦率、幽默、悲憫與勇氣，令讀者如見其人；梭羅以特立獨行、離群索居聞名，他的《論忙碌》提醒世人檢視人生；霍弗在《人、游戲和創(chuàng)造力》中指出游戲與藝術(shù)在人類文明發(fā)展中的重要性，呼吁以游于藝的心態(tài)面對人生。

第十八到第二十一篇的4位作者，時代、背景與身份各異，主題卻都涉及大學(xué)生、閱讀、教育、知識與學(xué)習(xí)，洞見頻出。第二十二篇是林肯的《葛底斯堡演說》，作為全書最短的著名散文，僅260字，是書中極少保留的先前讀本常選的文章。此后幾篇選文涉及科技與科普，比如愛因斯坦的《宗教與科學(xué)》、克拉克的《我們永遠無法征服太空》、斯柯尼科夫的《技術(shù)與世界政局》等。

余光中一向關(guān)注中西文學(xué)、思想與文化，授課時經(jīng)常引入中西比較的觀點。讀本最后五篇選文中，前3篇《〈論語〉五十節(jié)》《〈莊子〉五節(jié)》《史記·李將軍列傳》介紹中國儒家、道家與史家的代表文本，續(xù)以羅素與湯因比的兩篇思辨文章。羅素的《中西文明的比較》以跨文化的視野，對比中西文明，說明各自特色與優(yōu)劣。湯因比寫《我為什么不喜歡西方文明》時已75歲，是其研究世界各大文明多年后的反思。余光中特別提到，壓卷五篇選文的取材和編排，“我自命是‘革命性的’，不免有點沾沾自喜”。

學(xué)者單德興認為：《余光中的英文課》始于經(jīng)典的定義與功能，接著重視文字與修辭的作用，經(jīng)由廣泛的藝術(shù)引入詩論，繼而賞析英美詩作與短篇小說，再進入面貌繁復(fù)、具有文學(xué)性與啟發(fā)性的散文，銜之以英文重新閱讀中華文學(xué)與文化經(jīng)典，總結(jié)于中西文明的比較與批判。細讀各篇固然開卷有益，總體觀之更見其結(jié)構(gòu)有機，井然有序，前后呼應(yīng)，“體現(xiàn)出余光中如何透過語文學(xué)習(xí)達到博雅教育的理念”。

值得一提的是，《余光中的英文課》為英漢雙語，邀請清華、北大、人大、北外、上外等校英語名師和頂尖學(xué)者聯(lián)袂翻譯，讀者可以同時領(lǐng)略到兩種語言的無窮魅力。

（來源：人民日報海外版）

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